Снять галочку «Обрезать миниатюру точно по размерам» в настройках медиафайлов.
Это не то что я хотел. Даже если в настройках миниатюр вбить другие пропорции, wp все равно их не так вставляет как в настройках, либо уменьшает либо увеличивает один из параметров (ширина/высота). Может есть другое решение?
Я пока не видел, чтобы WordPress в конфигурации по умолчанию использовал не те размеры, которые указаны в настройках. Предлагаю рассмотреть пример с заранее известной картинкой и пошаговыми действиями.
я прописал пропорции в ручную, и заставил свой лайтбокс/галерею их хавать на автомате. Проблема в данном случае решена.