функциональность Folding Category List без плагина.

есть такой плагин Folding Category List. суть его проста: он выводит список категорий первого уровня, скрывает дочерние. при клике на одну из категорий плагин показывает тот же список, но вместе с детьми той категории, на которую кликнул пользователь. важный момент — если у дочерних категорий есть дети, они также не выводятся. все это можно делать с перезагрузкой страницы.

при клике на другую верхнюю категорию выводятся ее дети, а предыдущие прячутся.

мне бы хотелось повторить это без плагина. и так, чтобы решение было универсальным и не зависело от количества вложений. я пытался несколько раз, но получалось найти решение только костылеобразное для конкретного меню и конкретного количества вложений.

подскажите куда копать. заранее спасибо.

вот схема:

исходное:
кат1
кат2
кат3

вариант:
кат1
кат2(нажата, текущая страница)
-подкат1
-подкат2
кат3

еще вариант:
кат1
кат2
-подкат1(нажата, текущая страница)
—подподкат1
—подподкат2
-подкат2
кат3

еще вариант:
кат1
кат2
кат3(нажата, текущая страница)
-подкат1
-подкат2