Большое спасибо, но что меня смущало: у меня есть уже один сайт на том же хостинге, с ним все в порядке со стандартным .htaccess.
А здесь в самом деле пришлось добавить все команды по управлению кодировкой. Странное дело…
Еще раз большое спасибо!
Помог добрый дядя разработчики из далекой Америки…