кажется я нашел в чем причина. данные в базу я заносил с консоли. когда открыл таблицы в phpmyadmin, то увидел те самые кракозябры, которые наблюдал на странице сайта. в итоге просто перебил все данные (благо их не много) уже в phpmyadmin. все. проблема решена.
моя ошибка была в том, что перед внесением данных в базу с консоли забыл выполнить set names utf8. не нужно забывать такие вещи )
всем большое спасибо за участие
на хостинге utf-8. set names добавлял. не помогает. вечером попробую подсунуть свой код в виде плагина.
переключал. все равно кракозябры. только другие. как-то сомнительно, что проблема в mysql. этот php код, помещенный в отдельный файл, в консоль выводить нормальный текст, в окно браузера выводит нормальный текст. кракозябры только если код помещается в тело страницы wordpress. вот что для меня загадка. причем, повторюсь еще раз, echo «привет»; помещенный на той же странице wordpress выводит нормальный текст, а результат SELECT-а, пропущеный через mysql_fetch_array — кракозябры…
